1.兩種方式的文憑在社會的認可度不一樣

成人自考的文憑是各大學的成教學院發的，我們考上了哪個大學的成教，畢業時就會蓋有哪個大學的章。而自考的文憑上蓋有兩個章，一個是主考院校的章，另一個是當地自考委的章。自考是其畢業證由授課學校自己發的，而不是由主考院校和自考委聯合蓋章。另外，自考與成考均有本科，達到條件者國家也可授予學士學位，而學歷文憑考試目前只有大專文憑。

2.兩者的辦學主體不一樣

成教的辦學主體一般為國家，但目前也有一些成教是社會力量辦學的。自考的辦學主體一般為個人或民間機構，也有一些是由各大學辦的，但一般都是打著大學的旗號而已。

3.學習方式兩者也是有差別的

成人考試的學習方式有脫產全日制學習的，有夜大學，有函授，甚至早期的電大也是成人教育的一種方式。這對學員來說有很大的自主性。而自考相對來說學習方式就要少點，你只能在脫產學習與業余自學之間選擇(當然，較大的城市里也會有自考的業余輔導班)。學歷文憑考試的學習方式只有一種，就是脫產學習。

4.兩者的試題不同

成考入學叫嚴進寬出，學生只有通過國家統一的成人高考考試，才能入學就讀。就像高考一樣，也要填志愿。但只要你考上了，一般來說畢業都不會太困難。而自考和學歷文憑考試入學叫寬進嚴出，學員入學時不需要通過考試，直接就可入學，但如果你想得到國家承認的畢業證，就得一門一門的通過國家的考試。